Berdasarkan mitologi India makara adalah binatang laut yang perwujudanya merupakan perpaduan dari berbagai binatang di antaranya gajah, ular, buaya, dan naga. Pada percandian di Indonesia penggambaran makara berbentuk seperti kepala gajah mempunyai belalai dihias dengan ornamen sulur-suluran.

Di Jawa Tengah penggambaran makara biasanya berupa kepala dengan rahang dan gigi yang besar. Pada Candi Borobudur perwujudan makara juga digunakan sebagai jaladwara. Makara pada gapura dan relung terdapat pada sisi kanan dan kirinya.

Berdasarkan konsepnya, makara adalah makhluk dari dunia bawah yang berfungsi sebagai penolak bala terhadap energi-energi negatif yang akan memeasuki candi.

Kala – Makara pada gapura Candi Borobudur